Рай беспощадный - Страница 103

103

Положительная плавучесть это хорошо, но масса ящиков, увы, никуда не пропала – при попытке потянуть первый на себя, притянулся не контейнер к Максу, а наоборот. Это на миг обескуражило, но лишь на миг – всерьез теряться здесь нельзя. Одной рукой за край дверного проема, другой за рукоятку. А теперь на себя. Вот и все – дело пошло.

Труднее всего было вытолкать контейнер за дверь – препятствие наверху мешало. Максу пришлось упираться в проем ногами, тащить на себя за две ручки, потом сильными рывками перекатывать массивный непослушный груз. Действовал он четко, потратив на все несколько секунд, но ему показалось, что прошло не меньше минуты – в подводном мире все воспринимается иначе.

Есть – контейнер пошел наверх. Все – дело сделано. Макс дернулся было следом за ним, но замер – подспудно тлеющая нехорошая мыслишка созрела именно в этот момент.

Как там Эн говорил? Всего ящиков три: два верхних полезные, а третий, нижний, им вообще не нужен. Он не объяснил, в чем причина такой дискриминации контейнеров и как они различаются внешне. Возможно и нет никаких отличий. Как теперь Макс узнает – который из них с выигрышем, а какой пустышка?! Вдруг наверх ушел именно такой – набитый каким-то хламом.

Вероятность выигрыша два к трем – проигрыша один к трем… Если Макс сейчас уйдет наверх, он уже не сможет вернуться. Мало добраться до поверхности – уйдет немало времени, чтобы прийти в себя и решиться на новую самоубийственную попытку. Может и жизни не хватит – он ведь по себе чувствует, что на пределе возможностей работает, если не хуже. Талант штука полезная, но не привык к такой глубине, к давлению, к сумбуру в голове, к ужасу, похожему на страх высоты с точностью до наоборот. Планку, на которой работают профи, решил взять новичок – бездна такое не прощает и второго шанса не дает.

Он все должен сделать сейчас – второй попытки не будет.

Имеет право на риск? Сыграть в три наперстка? С такими вероятностями нет – ему нужен гарантированный выигрыш.

Далеко наверху светится ровная морская поверхность – труднее всего оказалось оторвать от нее взгляд. Такая манящая…

Развернувшись, Макс направился к следующему контейнеру.

* * *

С преградой дверного проема он боролся уже в полузабытье – гипоксия начала брать свое. Организм хотел дышать, и ни на что другое не соглашался – еще чуть-чуть и дело дойдет до конвульсий. Второй контейнер, увы, оказался не легче (по субъективным ощущениям даже тяжелее), а силы были уже не те – Макс парень здоровый, но у каждого есть свой предел. Протащил ящик под препятствием скорее на автоматизме, чем сознательно – удушье не позволяло думать здраво. Но остатков разума хватило, чтобы понять главное – дело сделано. Груз вырвался из рук – пошел наверх, вслед за первым. Пора и самому туда же.

Мозг уже не просто работал вполсилы – начались серьезные сбои. Макс начисто позабыл про первоначальный план пойти наверх перебирая руками по канату вертикально опущенного второго якоря. В плане расхода кислорода этот способ гораздо экономнее, чем работа ластами. Увы – как он и опасался, дезориентация взяла свое и пришлось идти трудным путем.

Он больше не мог подавлять рефлексы паникующего тела – не берег силы, со всей дури молотил руками и ногами, отчаянно прорываясь наверх. К воздуху, к жизни. Но этого было мало – если на дно он летел камнем, то к поверхности возвращался со скоростью улитки. Почти все, чему учился годами, теперь забыто – мышцы работают несинхронно, сжигая последние крохи кислорода на бесполезные рывки.

Над головой промелькнула длинная темная тень. Просто крупная рыба или Анфиса вернулась? Возможно и зубастая – Макс ее уже не боялся, и вообще не думал о подобных опасностях. Ему теперь не до разглядываний подводных красот и оценки угроз. Ничто не интересно: ни сияющий зонтик огромной, почти двухметровой медузы; ни стая мальков, похожая на серебристое облачко. Мозг, лишенный кислорода, не реагирует больше ни на что. Ему лишь одно надо – гладь поверхности, до которой все еще очень далеко.

И тут Макс понял – он успеет. Не все так плохо, как казалось. У него еще остался кислород – ведь он чувствует себя прекрасно, если не обращать внимание на отдельные мелочи. Руки и ноги не слушаются, мышцы свинцом налились, но это, наверное, временно – ведь он прекрасно их чувствует, и знает, что если захочет всерьез, то они заработают. И дышать уже хочется не так остро – он легко справляется с рефлексами. У него получилось – он сделал это. Сейчас вынесется из воды и победно подмигнет товарищам, столпившимся у борта.

Он знал об опасности этих симптомов, но уже не понимал, что это конец. Тело, вырвавшееся из тисков давления, возвращалось к обычному состоянию. Грудная клетка распрямлялась, легкие увеличивались в объеме, следовательно, концентрация кислорода в них падала. Если на дне они снабжали им ткани и органы, то теперь наоборот – начали вытягивать отданное назад. Процесс этот развивался стремительно, лавинообразно – его усиливал каждый отвоеванный у бездны метр. Именно из-за этого коварного явления наиболее опасен последний этап, когда до поверхности рукой подать, где давление приближается к привычному. И парадокс – из-за него же упрощается погружение, особенно при серьезных глубинах.

Легкие стремительно высасывали из тела последние крохи животворного газа. Остановить или как-нибудь замедлить это было невозможно. Да и некому: мозг такой же орган, как и другие – ему тоже нужен кислород. Так что Макс уже ничего не понимал.

Манящая морская гладь начала тускнеть – в глазах быстро темнело. Он уже почти не видел, куда рвется, путался в направлениях, пытался шевелить непослушными руками и ногами по инерции, а не осознанно.

103