Рай беспощадный - Страница 47

Макса опоздание огорчило. Мало того, что пить охота, так еще и планы сорвались. Он-то намеревался понырять возле труб – возможно и там есть колонии мидий. С тростниковым плотиком и помощниками это делать легко – главное, чтобы морские хищники не помешали.

Еды оставались крохи, но пока Макс занимался подводными изысканиями, пацаны насобирали немного ракушек, прихватив их с собой – получилась прибавка к пайку. Есть их сырыми, без соли и уксуса, удовольствие то еще, но никто не привередничал. Лишь Сергей отказался от еды – его лихорадило. Макс постоянно ловил напряженные взгляды Дины – она странно косилась на старшего. Такое впечатление, что девчонка его побаивается. Возможно ее беспокоит его состояние, но проявляется это беспокойство как-то странно. Хотя Макс тоже испытывал схожие эмоции – учитывая, что врачей нет, а из лекарств имеется лишь сомнительная субстанция, добываемая из бородавочника, даже мелкая травма может привести к беде. А у него, похоже, не мелкая.

Не выдержав, Макс спросил прямо:

– Сергей, что у тебя с ногой?

Тот, поудобнее устраиваясь среди острых каменных выступов, нехотя буркнул:

– Дикс дубиной огрел.

– Дубинка?! У них что – и оружие было?!

Серж ответил после долгой паузы, тщательно взвешивая каждое слово:

– У этого был ствол куста. Он, похоже, его с корнем вывернул. Корешки обгрыз, а потом они засохли. Получилась булава с шипами. Как не сломал кость, сам не понимаю. Я его копьем в печень ударил, думал, что он сейчас свалится. А он вместо этого как врежет… Шипы мясо снесли с колена. Хреновая рана получилась. Динка все на место вернула и заклеила хорошо, но все равно воспалилась. Шипы, наверное, грязные были.

– Тебе покой нужен, – как-то преувеличенно заботливо произнес мелкий Мишка. – Лежать надо, а не бродить.

Сергей не ответил, лишь покосился неодобрительно – и без слов понятно, что он прав, но вот только не получится у него отлежаться, пока до поселка не дойдут.

И еще неизвестно, как их там примут. Макс не знал ничего про взаимоотношения здешних общин. Разве что слышал об агрессивных готах. Но слова Дины при первом разговоре и тон говорили о многом – похоже, не слишком они дружили.

Поговорить бы всерьез, да губы пересохшие слипаются, и усталость всех одолевает – не до бесед. Ничего – завтра доберутся до воды, и потом Макс обо всем Дину расспросит. Она, похоже, самая разговорчивая из них.

* * *

Проснулся Макс оттого, что кто-то навалился сверху, крепко зажал в рот. Дернулся было, намереваясь скинуть напавшего, но в ухо горячо зашептали:

– Не шевелись! Тихо! Слушай!

– Дина? – так же еле слышно прошептал Макс, едва ладонь освободила рот.

– Да тише ты! Слушай!

Спросонья, еще ничего не понимая, прислушался. Ночь спокойная: ветер затих; крикливые чайки спят; волнения почти нет – лишь легкие всплески в расселинах и трещинах. И странные звуки – шлеп-шлеп, шлеп-шлеп. Пауза короткая, и опять: шлеп-шлеп, шлеп-шлеп. Будто идет кто-то по мелководью, но как-то странно – человек так не ходит. Дерганая походка, с ритмичными остановками. Да и кто рискнет в темноте бродить там, где и днем можно ноги переломать? Крупных лун на небе нет – лишь тончайший серп одного из многочисленных спутников да четвертинка странного диска у горизонта: он там каждую ночь проглядывает, почему-то всегда оставаясь на одном месте. Освещение несерьезное.

– Это диксы, – обреченно прошептала Дина. – Они по ночам охотятся. И шаги такие я уже слышала. Это их походка. Они нашли нас…

Макс похолодел от страха, но при этом вполне здраво продолжал анализировать зловещие звуки. И если поначалу после слов Дины ему показалось, что по мелководью шлепает целая орда, то теперь понял – это далеко не так. Скорее всего дикс один, может быть двое, ну и совсем уж вряд ли больше трех. Голову можно дать на отсечение, что их не десять. Ночлег устроен на плоском рифе с обрывистыми стенками – забраться наверх можно лишь в одном месте и если там занять оборону с копьями, то нападающим придется несладко.

Весь его военный опыт ограничивался детскими штурмами снежных баррикад, но он почему-то мгновенно успокоился и самое странное – почти не сомневался, что все окончится хорошо. С ним бывало такое. Не самоуверенность – скорее интуитивное понимание, что шансы на благополучный исход велики.

Лишь бы диксов не оказалось много… Хотя Жора уверял, что они строгие индивидуалисты, но Дине и ее товарищам Макс поверил – ведь одиночка поселок разгромить не сможет. Липовцы не похожи на беззащитных – вон какие у них копья. Пожалуй, даже лучше тех, что он у старших видел. Значит, жуткий враг способен действовать сообща, а это очень плохо.

С диксами Макс пока что не сталкивался, но был почти уверен – какими бы страшными они не были, безоружному против копья делать нечего. Хоть они и превратились в нелюдей, но тела у них остались человеческие – уязвимые.

Начал будить товарищей, пользуясь методом Дины – зажав рот, скороговоркой шептал в ухо. Но почти сразу вышла накладка – Чукча, неожиданно проснувшись и различив поблизости непонятную возню, громко произнес:

– Вы че там делаете?!

После этого соблюдать шумомаскировку было бессмысленно, но Макс, действуя по инерции, прикрыл ладонью его рот, громко зашептал:

– Заткнись! Диксы рядом!

Снежок, тоже подскочив, хоть и сонно, но громко выдал:

– А?! Что?!

Макс чуть не застонал…

Шлепки в темноте затихли, но затем вновь возобновились. Уже бодрее, чаще, как-то увереннее, и звук нарастал – диксы приближались.