Рай беспощадный - Страница 57

Макс покачал головой:

– Нет, конечно, но без крепких ребят нам трудно будет. Если нападут, не знаю, как отобьемся.

– Всем трудно… А почему не спросил, зачем ныряльщик понадобился?

Пожав плечами, Макс ответил:

– Сами объясните.

– Верно мыслишь – объясним. На обратном пути, если вдруг время и силы останутся, заглянете на четвертый буй. Паренька дам, который дорогу туда знает. Да и Муса там был разок – найдет и сам. Место дальнее, опасное, но поспокойнее, чем Большой. И кое-что интересное там имеется. На гряде рифовой, подводной, микроавтобус застрял между скал. С двух сторон глубина большая, но он просматривается хорошо. Наши ребята к нему уже ныряли, но без толку – кроме дворников и антенны ничего не достали. Говорят, двери там заклинило – не влезть. Пробовали стекла выбить – не получилось. Трудно под водой размахнуться, особенно когда воздуха уже нет и глубоко. Да и акулы на шум приплывают – интересуются причиной кипеша. Но ты все же попробуй – может наврали, или у тебя лучше получится. Думаю, там полезного хабара хватает. Сумеешь?

– Попробую.

– Вот и ладненько, а сейчас расходимся. Завтра перетрем, что еще не перетерли, и соберем ребятишек. Собираться серьезно надо – дело непростое.

* * *

Макс задержался, да и Дина не спешила уходить – она ведь не знала, куда ей теперь деваться. А Мишаня так и продолжал цедить воду – фляга у него, похоже, бесконечная. Эн, естественно, тоже остался – он и так у себя дома. Ничему не удивляясь, крикнул в спину Ленке, послушно семенившей вслед за Бизоном:

– Эй! Красавица! Скажи там, чтобы нам четыре чашки моего отвара принесли!

Ленка, не оборачиваясь, пробурчала что-то явно нехорошее, но Эн уже этого не заметил – повернулся к Максу:

– Юноша – судя по вашему взору горящему, имеются вопросы животрепещущие?

Кивнув, Макс сразу перешел к делу:

– Я только сейчас узнал, что мы, оказывается, на окраине живем. Что есть много других поселков. Почему с ними связи нет?

Эн ответил не раздумывая:

– А зачем?

– Не понял ваш вопрос? Как это зачем?!

– Максим – во все времена человеческие сообщества налаживали связи с другими сообществами по очень ограниченному набору причин. Какие причины для этого у нас? Самое полезное и взаимовыгодное – это, конечно, торговля. Да только чем нам с ними торговать? Ракушками и кокосами? Так они везде одинаковые. Все мы живем в аналогичных условиях, при однотипном наборе потенциальных товаров. Мне, допустим, очень нужна глина для кое-чего, но у кого можно купить, если на коралловых островах ее не бывает? А других островов здесь нет, разве что с Большим не все очевидно… Но торговать с населением Большого проблематично – диксы, знаете ли, категорически не приветствуют рыночные отношения. Вы, кстати, когда там будете, все запоминайте. Потом расскажите. Ничего не упускайте – смотрите где какие камни, почва, растения, рельеф. Не забывайте даже о мелочах.

– Хорошо, – кивнул Макс.

– Вернемся к проблеме коммуникации. С торговлей все понятно – она отпадает. Что еще? Экспансия? Да – как раз этим и занимаются готы. Я не могу одобрить их методы, но втайне восхищаюсь целеустремленностью – судя по всему они сумели создать весьма сильное образование. Фактически миниатюрное государство – кроме них никто к подобному даже не приблизился. Не удивлюсь если у готов уже не один десяток поселков. Не исключено, что в итоге они объединят все рифы под своей властью, хоть и ненадолго – их методы управления не способствуют длительному процветанию. Нам, увы, такие завоевания не осилить – ресурсов острова не хватает для серьезного населения, а на тех что есть, приличную армию не создашь. У нас нет плодородных земель с огородами, нет скота, не считая нескольких собак. Дичи тоже нет – лишь редкие мелкие птички, которые съедобны. Их много не набьешь. А чайки, бакланы и прочие морские пернатые в пищу не годятся – их даже умирающий от голода кушать побрезгует. Мы живем морем. Практически племя морских собирателей. Даже структура первобытная вырисовывается – на роли вождя Анатолий; на роли шамана сами понимаете кто. Улыбаетесь? Зря – все очень серьезно. И, самое главное – ни у кого нет желания менять сложившуюся систему. Старших все устраивает – они живут, по местным меркам, неплохо, не утруждая себя. Их обязанности необременительны – встреча и контроль новичков, защита от внешних угроз, которые всерьез еще ни разу нам не угрожали. Старшие способны лишь на самооборону от слабого противника – пока что этого вполне хватало. Они на роли феодальных дружин в местности, на которую никто по-настоящему не посягает. Отсюда апатия, лень, нежелание стремиться к большему. Им живется замечательно – так зачем делать лишние телодвижения? Ведь в условиях тотального дефицита материальных возможностей для роста, любое развитие потребует от них огромный усилий. Младшие тоже инертны – революции не предвидится. Да – их эксплуатируют, но не перебарщивают с этим. Раньше, до Анатолия, здесь правила команда некоего Чалого – те не сумели вовремя остановиться. Им все казалось мало – в итоге довели дело до взрыва. Процедуры импичмента здесь нет – ненасильственная смена правительства маловероятна. Кровь тогда пролилась, потом раскол был – у нас сменилась власть, а беглецы основали Липу. С тех пор тишина и спокойствие – низы недовольны, но до точки кипения далеко; верхи блаженствуют в сытости и ничегонеделании. Только сейчас, узнав о серьезной угрозе, немного зашевелились – сам видишь. До них начало доходить, что продолжение застоя может до краха довести. А раньше и без луков обходились, да и вообще – вопросами вооружения не озадачивались. При Чалом и то с этим делом лучше обстояло – он даже пытался наладить сбор полезных предметов на дне расселины. Плот собрали, колокол водолазный сделали. Но неудачно вышло – раздавило колокол еще на поверхности. Слишком непрочный оказался, или балласт неравномерно распределили – сплюснуло грузом. Да и Анфиса в этот же период появилась, а потом резня случилась. В итоге про водолазные работы здесь больше никто не заикался – все, что связано с проектами Чалого, теперь табу. Нельзя даже упоминать. Ты первое исключение из правил – твои инициативы Анатолий поддержал. Но кто знает, что было бы, начни ты говорить о водолазном колоколе – по сути единственный доступный для нас способ глубоководных работ. Старшие тогда на волосок от смерти побывали – хоть Чалого давно уж нет в живых, но ненавидят и побаиваются его до сих пор.