Рай беспощадный - Страница 73

Обернувшись, Макс выставил чудом не потерянное копье в сторону твари. Та, не понимая, что эта примитивная палка ничего не может ей сделать, остановилась на полпути, покосилась желтым глазом с кошачьим зрачком, выставив вибрирующий кончик раздвоенного языка зашипела будто паровоз, начала отползать назад, к телу Додика, стараясь видеть и Макса и Мусу одновременно.

Сбоку встал Олег, тоже с копьем наизготовку, и, совершенно неожиданно зашипел в ответ. Ящер, удивленно повернувшись, притих, уставился как-то озадаченно.

– Драпать надо! – размазывая кровь по разбитому лицу выкрикнул Муса.

– Зачем ты вообще за ним побежал! Идиот! – прокричал Олег.

– Не знаю!

– Если развернемся, то он нападет! Догонит! Не смыться от него!

Ящеру надоело подслушивать переговоры жалких людишек – отступив назад, он ловко подцепил безжизненное тело Додика, подкинул в воздух, на лету перехватил удобнее, осторожно, не сводя взгляда с противников, попятился к стене тростника, почти бесшумно раздвигая стебли добрался до воды. Лишь на мелководье развернулся и проворно помчался вдоль берега, быстро скрывшись из глаз за стеной озерной растительности.

– Вот и все, – устало выдавил Муса.

– Получил свое, а лишнего ему не надо, – мрачно добавил Олег. – Нам повезло, что он один был…

Макс, обернувшись, увидел на краю промоины остальных: Динка, Жора, Снежок, Ботан. Кого-то не хватает. Само собой Додика нет …и не будет уже никогда. Но это еще не все. Раз, два, …семь. А должно быть восемь без Додика.

От пережитого стресса в голове хозяйствовал сумбур, и он не сразу разобрался, а когда понял, выкрикнул:

– Где Ник?!

Снежок, недоуменно обернувшись, растерянно пожал плечами:

– Не знаю! Мы все вместе бежали! Я не знаю куда он делся!

– Может тритонов два было?! – мрачно предположил Муса.

– Они вроде охотятся поодиночке, – возразил Олег.

– А может этих тритонов было все равно два! – не унимался Муса.

– Это не тритоны, – зачем-то возразил Макс. – Тритоны не такие. У них шкура как у лягушек, слизкая и с бородавками, а у этого сухая как у ящерицы.

– Это пресмыкающиеся, а тритоны относятся к земноводным, – неожиданно произнес Ботан.

Парень он был вообще-то молчаливый, зацикленный на высоких материях, вечно углубленный в какие-то свои мысли, так что Макс, похоже, впервые услышал от него столь длинное высказывание. Но ни его, ни других это не удивило – ситуация не располагает.

– Да какая разница, что это такое! – истерически выкрикнул Жора. – Он Додика уволок! Додика! Бежать отсюда надо! Он может вернуться! И других приведет! Таких же!

– Заткнись, – беззлобно выдал Муса и начал умываться в ручье – кровь залила ему почти все лицо.

– Ранен? – коротко уточнил Олег.

– Лоб рассек. Своим же копьем. Древком. Хвостом по нему прилетело. Ерунда. Лишь бы не почуяли.

Олег понимающе кивнул:

– В голову гвоздем ткни, и фонтан получится – самое кровавое место. Замотать надо – Додика, наверное, из-за той раны прихватили, от бамбука. Что теперь делать будем?

Ответить Муса не успел – на другой стороне промоины затрещали ветки. Никто толком напрячься не успел, как из кустов вывалился мальчишка – хромой, грязный до безобразия, на голове разоренное сорочье гнездо вместо прически, из одежды лишь рваные шорты, взгляд безумный. В первый миг, заметив его краем глаза, Макс обрадовался, решив, что это Ник нашелся, но потом понял – ошибается. Этот чуть постарше и совсем незнакомый.

Остановившись на краю промоины, мальчишка испуганно вытаращился на сборище, попятился было назад, но замер. Из зарослей вывалилась пара его «близнецов» – такие же неухоженные и хромые. И что совсем уж удивительно – босые. Остановившись по сторонам от первого, они застыли так же испуганно.

На берегу воцарилось молчание – все беззвучно уставились друг на друга. Макс, хоть и напрягся, но незнакомцев не испугался. Тощие, возрастом не больше восемнадцати, безоружные – даже деревянных копий нет. Чего таких задохликов опасаться? Его товарищи вон – только что не побоялись чуть ли не с динозавром сразиться, а уж тройку дистрофиков легко раскидают. Вот будет смешно, если окажется, что это и есть знаменитые готы. Хотя вряд ли – те с пустыми руками шастать по Большому острову не должны.

Интересно – почему они все хромают? И где их обувь? Ведь босиком по рифам шагать невозможно.

Странно, но первым молчание нарушил сам Макс. Убедившись, что пришельцы неопасны, он почему-то успокоился. Клин клином вышибают – вот и сейчас шок после гибели Додика мгновенно отодвинулся на задний план. Человек ко всему привыкает – Макс начал привыкать к смерти. Теперь надо с новой напастью разбираться – пусть даже незнакомцы безобидны на вид, но это может оказаться часть большого сильного отряда.

Подняв левую, невооруженную руку, продемонстрировал раскрытую ладонь, как можно более дружелюбнее произнес:

– Привет! Ребята, вы кто?! Откуда?!

Все трое дружно скрестили на нем взгляды; тот, который примчался первым, несмело поднял руку в ответ:

– Привет. Мы… Мы это… Мы… Готы…

На последнем слове спутники Макса дружно подались вперед, нервно приготавливая копья к работе. Но парнишка, догадавшись о причине их агрессивности, поспешно, уже гораздо более внятно, протараторил:

– Нет! Не готы мы! Готы это!.. Блин!.. Мы!.. Мы смертники! Мы их рабы-смертники!..

Все опять замерли, Олег присвистнул, а Макс недоуменно уточнил:

– Рабы?! Как это?!

Вместо ответа незнакомец спустился вниз, приблизился на полдесятка шагов, показал на правое колено. Макс, будучи от природы наблюдательным, и без указки заметил, что с ним не все ладно. Несмотря на липкую болотную грязь нога в этом месте нездорово бледная – будто солнца никогда не видела. По сторонам странные потертости – кожа там грубая, будто ее с пяток пересадили. А вот с левой все почти нормально – неестественной белизны нет, потертость лишь с внутренней стороны.